การปรับ volume นั้นมีอยู่ 2 แบบคือ analog volume กับ digital volume
แบบ analog volume จะใช้ตัวต้านทานคุมสัญญาณตรงๆ dynamic range และ signal noise ratio จะไม่ลดลงมากนัก ความเพี้ยนและ noise ขึ้นอยู่กับวงจรและคุณภาพของตัว volume
แบบ digital volume จะใช้ขั้นตอนการ mixing audio output ในระบบ digital ออกมา สมมติไฟล์เพลง 16-bit ทำงานข้างละ 8-bit มี scale ความดัง 0-127 ถ้าลด volume ไปครึ่ง สัญญาณต้นทางจะลดเหลือ 0-63 แทน
volume แบบ digital นั้นดีตรง implement ง่าย ไม่แปรผันกับอุปกรณ์เท่า analog ทำให้มีสัญญาณรบกวนได้ต่ำ แต่ช่วง dynamic range จะลดลงไปอย่างชัดเจน
ถ้ามือถือทั่วไปจะเห็นว่ามี volume ให้ปรับแบบอยาบๆ ส่วนมากคือ digital volume เวลาลดความดังลงมา dynamic ก็จะลดตาม ถ้าเปิดเบาๆเสียงจะแบนมากขึ้นเพราะ scale ความดังจาก 0-127 ถูกลดลงมา
แต่ก็มีมือถือบางรุ่นหรือ player บางตัวที่สามารถปรับ volume ที่ส่วน analog output ได้ อย่าง Galaxy S รุ่นแรกๆจะมี Voodoo Sound ที่สามารถสั่งให้ digital volume เต็มแล้วปรับความดังที่ analog gain ที่ chip DAC ตรงๆ
นอกจากนี้ก็ยังสามารถใช้ feature อื่นๆของ DAC ได้เช่นระบบ oversampling หรือการปรับ digital filter อื่นๆ ซึ่งต่างจากระบบ digital volume ทั่วไปที่ปรับในส่วน software mixer ซึ่งลดทอน dynamic range ลงมา
ถ้ามือถือของคุณไม่สามารถปรับ volume แบบ analog gain อย่าง Voodoo Sound ได้ การเร่ง volume ให้เต็ม max แล้วใช้ volume control แบบต่อพ่วงก็อาจเป็นทางเลือกที่ไม่เลวนัก ใครที่ยังมี volume control อยู่ก็ลองเทียบเล่นดูได้นะครับ ^^
